ll promontorio del Gargano, lo "Sperone d'Italia", è un'isola biologica circondata dal mare Adriatico e dalla pianura del Tavoliere di Puglia.

Il territorio, che rappresenta appena lo 0,7% di quello nazionale, ha un elevatissimo grado di biodiversità.

Alcuni dati confermano la sua unicità negli ecosistemi del Mediterraneo:

-4.000 depressioni carsiche (doline)

-630 grotte

-2000 specie vegetali sulle 5.599 della flora italica

-18 generi con 65 specie e sottospecie di orchidee sulle 100 presenti in Europa

-170 specie di uccelli nidificanti sulle 237 italiane.

Il clima, la geologia, le flore e le faune dei vari ambienti, la storia dell'uomo hanno così diversificate e peculiari connotazioni, che ne hanno reso inderogabile la tutela con l'istituzione del Parco Nazionale (L.394/91).

La sua superficie è di 117.906 ha, pari al 48,17% della superficie totale dei 18 territori comunali che insistono nel suo attuale perimetro.

Vieste è il comune che ha la maggiore superficie nel Parco. Sono tutelati 13.084 ha; ben il 78,19% del proprio territorio è caratterizzato a livello speleologico, per essere quello con il maggior numero di cavità soprattutto marine, a livello faunistico, per essere il limite italiano e garganico più orientale per molte specie, che nella fauna pugliese sono esclusive del promontorio.